Богатство видов хищных птиц Украины связано с разнообразием климатогеографических поясов нашей страны. Крым в этом смысле является жемчужиной северного Причерноморья и Приазовья. На площади чуть более 27 тысяч кв. км солончаковые степи Присивашья сменяются черноземными суходолами, далее – предгорья Крымской гряды, горные леса, яйла и, наконец, субтропики Южного берега. Видовой состав хищных птиц Крыма каждого ландшафта своеобразен. Всего их насчитывается 30 видов, проживающих на полуострове и прилетающих на зимовку. Реальную угрозу для домашних голубей представляют крупные сокола сапсан и балобан, ястреб тетеревятник и, с некоторыми оговорками, ястреб перепелятник. Другие хищники, такие как болотный лунь, коршуны редко посещают населенные пункты. Их нападение на голубей в городской черте и по воспоминаниям старых голубеводов были казуистикой. В сельской местности они тоже стали достаточно редкими.
На протяжении всего ХХ века орнитологи отмечали постоянную тенденцию к снижению качественного и количественного состава пернатых хищников вследствие антропогенного давления на них в местах естественного жизнеобитания. Начиная с 70-х годов прошлого века, появилась и другая тенденция – расширение ареала диких видов птиц и животных за счет проникновения в населенные пункты. Первыми в городах появились кольчатые горлицы, следом кряковые утки, вяхири. Этот список можно продолжить и за счет ряда видов млекопитающих. Так, в городских парках обычными стали хомяки и белки. Вслед за ними до центральных улиц Симферополя добираются ласка и каменная куница, совершая свои разбойные набеги на голубятни.
Однако в истории завоевания хищниками пространства городов особое место оказалось отведенным соколу сапсану. Этот вид сокола встречается на всех континентах, кроме Антарктиды. Практически повсюду он занесен в региональные Красные книги как редкий и исчезающий вид, нуждающийся в охране. Традиционный гнездовой биотоп сапсана в нашем регионе – скальные обрывы горно-лесной части крымского полуострова. В гнездовое время наблюдался учеными орнитологами на протяжении всей Главной гряды крымских гор от Балаклавы до Феодосии. Количество сапсанов в Крыму на протяжении всего периода изучения орнитофауны полуострова никогда не превышало 10-12 штук в гнездовой сезон. По данным же Ю.Д. Костина, приводимым в его монографии «Птицы Крыма», изданной в 1983 году, встречи с сапсаном в Крыму с 1973 года в весенне-летний период не зарегистрированы. В те годы он встречался лишь на пролетах в осенний и зимний периоды, и в местах скопления перелетной птицы на зимовках.
За последние два десятилетия ситуация с численностью сапсана существенно изменилась. В заповеднике Аскания Новая было выпущено на свободу более 200 соколов сапсанов, которые прежде разводились здесь в вольерах. Разлетевшись по всему южному региону Украины, эти птицы резко изменили свое поведение и биотоп. В прошлом в городах только колокольни уцелевших церквей подходили для наблюдательных позиций редких залетных соколов, но они никогда не использовались ими для гнездовий. В зимний период сапсаны удерживались в местах концентрации перелетной водоплавающей птицы. На сегодняшний день оказались утраченными природная осторожность и стремление избегать гнездования вблизи человеческого жилья. Гнезда сапсаны теперь устраивают на технических этажах, в труднодоступных нишах сложных крыш высотных зданий. Другим излюбленным местом гнездования и проживания стали осветительные конструкции на спортивных стадионах, телевизионные ретрансляционные вышки, трубы тепловых котельных. По примерным подсчетам, проведенным нами в 2004 году путем опроса голубеводов и визуального наблюдения, только в одном городе Симферополе и его окрестностях постоянно проживают и гнездятся порядка 10 сапсанов.
Внешний вид, повадки сокола сапсана достаточно типичные и позволяют распознать его каждому голубеводу. Размером с серую ворону, с характерным быстрым полетом с частыми взмахами относительно коротких согнутых крыльев. Во время парящего полета ярко выражена пропорциональность между размахом крыльев и общей длиной тела, присущая благородным соколам – длина туловища с хвостом меньше, чем размах крыльев. Относительно длины туловища короткий, плотно собранный во время полета хвост. Эта соколиная пропорция строения заставляет голубей, особенно молодых, тревожно приглядываться к пролетающим чайкам, имеющим схожий силуэт, т.к. реакция на силуэты хищников у птиц врожденная. По такому силуэту легко отличить сокола от ястреба, больше приспособленного для охоты в растительных зарослях. Для этого последнему оказались более подходящими короткие округлые крылья и длинный хвост. Глаза сокола темные с широкими зрачками, видимо отличающимися от желтых с точечными зрачками глаз ястреба-перепелятника или тетеревятника. Легко различима и на расстоянии хорошо заметна выделяющаяся на щеках особенность окраски оперения в виде усов почти черного цвета. Оперение у сапсана светлое на груди с поперечной исчерченностью, темно-коричневое или темно-серое на спине. У молодых особей отмечается точечный рисунок на груди, поперечная исчерченность свидетельствует о достижении половой зрелости. Хорошо узнаваем крик сапсана – резкое ке-е ке-е ке-е. Обычно наблюдательная позиция сапсана – на крыше высотного здания, трубе газовой котельной. Силуэт компактный, изящный с плотно сложенными на спине крыльями, небольшой крючковидный клюв, более короткие, чем у ястреба ноги.
Сапсан прекрасно справляется в своей новой среде обитания с конкуренцией со стороны главного соперника по биотопу – серой вороной. Он успешно защищает свое гнездовье и выдерживает их повседневное давление в местах совместного проживания. Устанавливается определенное динамическое равновесие – в присутствии сапсана вороны становятся менее активными: реже появляются вблизи голубятни, меньше нападают на голубей первыми. Зато после нападения сокола вороны охотно загоняют отбившихся голубей.
Изменились пищевые приоритеты сокола. В естественной среде обитания сапсан питается только птицами, размером с голубя. Он – типичный орнитофаг. Свою добычу ловит на лету. С земли или крыши схватить птицу он не может из-за строения лап. Ноги у него относительно короткие, что хорошо заметно в положении сидя и во время атаки, когда на огромной скорости сокол наносит ошеломляющий удар по добыче когтями хорошо развитых задних пальцев лап. Именно этот способ нападения приводит к страшным для голубей последствиям. Рваные раны на шее или разорванный зоб – типичные повреждения. Отрубленное крыло – нередкий итог атаки из пике, когда сокол развивает скорость до 380 км/час. Таким образом, успешность нападения сапсана обуславливается непосредственным повреждением тела добычи и, в равной мере, состоянием оглушения от удара. Жертве передается большой заряд кинетической энергии. Поэтому в случаях атаки на небольшой высоте и, соответственно, на малой скорости (не более 100 км/час), голуби имеют шанс вырываться из когтей сокола.
Наиболее доступной добычей сапсана в новой среде обитания стали домашние голуби высоколетных пород. Рядом с моим домом проходит маршрут сезонных и суточных перелетов диких голубей, горлиц и уток. Ни разу на протяжении многих лет я не наблюдал охоту сапсана на этих птиц. Молодые одесские турманы, напоминающие в полете диких голубей, не становились объектом его атак до тех пор, пока у них не появился верт. Именно особенности лета домашних голубей, столь ценимые любителями высоколетных пород: бой, верт, способность «стоять в точке», лет по кругу являются паттерном, буквально сигналом для начала охоты. Ведь именно подобным образом, «странно» в природе ведут себя слабые, раненные, больные особи, добыть которых легче. Оказалось, что чем лучше летные качества домашнего голубя, чем более он не похож на своих диких предков, выработавших наиболее успешную тактику защиты от хищника, тем уязвимее он становится. Искусственный отбор всегда велся в направлении закрепления в потомстве необычных свойств, как морфологических, так и поведенческих. Это объясняет известную многим голубеводам особую тропность сапсана к лучшим летунам.
Голубей николаевской и мелитопольской пород, крымских высоколетных голубей сапсан атакует, заходя на стоящую против ветра птицу со спины, и просто хватает его лапами, иногда даже без сильного удара когтями. С горькой иронией делюсь впечатлением о том, как голубь так и не успевает понять, что его пригласили на званый обед, где он будет главным блюдом. Бойные голуби бакинской и узбекской пород становятся легкой добычей в момент игры, которую они начинают выполнять в состоянии стресса, увидев сокола вблизи. Так, мой выводной, долгожданный, белоклювый, серебристоглазый черный бакинец сделал свой первый и, увы, последний кувырок в пятимесячном возрасте перед стремительно приближающимся соколом. Краснодарскую бойную птицу голубеводы восточной части Крыма называют одноразовой, из-за ее полной беззащитности перед пернатым хищником. Пермские гривуны, камыши уходят от сокола вниз по прямой, без угонок, представляя собой легкую добычу. За последние годы гривуны в Крыму вывелись из-за своей беззащитности перед соколом. Да разве они одни!
Понятно, что страдают не только голуби. Один из знакомых голубеводов дошел до предынфарктного состояния, не имея возможности вмешаться в избиение стаи гривунов, устроенное несколькими сапсанами над его голубятней. Уцелевших голубей раздал друзьям по категорическому требованию жены, всерьез напуганной угрозой здоровью любимого человека. Начинает проявлять себя синдром эмоционального выгорания у голубеводов. В сложившихся условиях вместо переживания счастья, которое дарят наши воспитанники своим полетом, голубеводы постоянно погружены в тревожное ожидание – заберет сапсан голубя или хоть в этот раз обойдется без потерь. Альтернативное состояние – это длительное уныние: если не пускать в небо – то зачем мучить птицу, запирая летных голубей в тюрьму, ведь иначе вольеры для них и не назовешь. По словам еще одного голубевода, он стал бояться брать своих голубей в руки. Невротическая реакция буквально такова: «Я своими руками пускал питомцев в небо на расправу соколу!». Другой голубевод, занимавшийся на протяжении не одного десятилетия курскими голубями, собравший изветстную в Крыму коллекцию из нескольких цветовых линий этой породы, был вынужден полностью отказаться от гона голубей по этой же причине. В последние два годы его стали донимать еще и ястреба, хватающие голубей прямо с крыши дома. Оказалось опасным просто выпускать голубей из голубятни. Не так давно он собрался «продать всех оптом», не в силах больше переживать душевные муки от своей беззащитности перед «супостатами». Подобные случаи далеко не единичны.
Весьма печально и то обстоятельство, что молодому поколению голубеводов показать красоту и страсть лета голубей практически невозможно. Зато увидеть сцены соколиной охоты прямо в городе – легко. На открытии осенней выставке голубей «Крым 2004», проходившей на одной из площадей центра Симферополя, перед Дворцом пионеров выпущенных детьми белоснежных бакинских голубей на глазах многочисленных посетителей атаковало сразу два сапсана. Малыши и их родители, пришедшие на праздник, были буквально шокированы. Домой вернулись 7 из 10 выпущенных голубей. Встречи голубеводов превращаются в вечера воспоминаний для пожилых людей. Во времена их молодости появление сокола было редкостью – несколько случаев за сезон на весь город. Еще в 80-х годах голубей у нас ценили в первую очередь по летным качествам, хотя и цветовые линии уже были выведены и закреплены в породах. Сегодня даже не пытаются придерживаться прежней традиции – приход голубятников в гости отмечать пуском питомцев в небо, ведь потери просто неизбежны. Как в таком случае старейшим голубеводам передавать дело своей жизни, итог увлеченного и самоотверженного труда предшествующих поколений? Как увлечь молодых тем, чего нельзя показать?
В последние несколько лет вынуждено закрепился следующий вариант племенной работы – если только голубь показал летные способности хотя бы в четверть неба, то его сразу прячут в вольер. Естественно, подобная вынужденная практика самым негативным образом сказывается на состоянии племенного поголовья и кондициях потомства.
Другая, диаметрально противоположная тактика сводится к постоянному гону птицы, без учета потерь. Но и она оказалась проигрышной – надежда на то, что выживут сильнейшие летуны, не оправдывается. В условиях содержания голубей менее 100 штук результаты оказываются вообще катастрофическими. Последние сторонники такого разведения голубей просто потеряли племенное поголовье. В памяти сохраняется случай с курским голубем, в течение одной недели трижды уходившим от сапсана. При этом голубь начисто переигрывал преследователя, выполняя 3 – 4 угонки при атаке сокола из пике, подобно зайцу на псовой охоте, убегающему от борзой. Дух захватывало от этого зрелища. Выдохшийся сапсан вяло улетал, не выдержав чрезмерной для него нагрузки. На четвертый раз, оттеснив голубя ввысь, сокол успешно атаковал его снизу, измотав предварительно долгим патрулированием в близи.
Способность сокола менять тактику охоты, обучаться новым приемам, удивительна. На окраинах города и в степной части полуострова он вспугивает, сидящую на крыше стаю, оттесняет ее высоко в небо, а там, разбив совместный полет голубей, выбирает конкретную жертву и охотится на нее одну. Жертвами становятся, в первую очередь, не слетавшиеся голуби, молодые, слабые, чаще гибнут голубки или, как мы описали выше, лучшие летуны. После успешной охоты сокол, как правило, на несколько дней оставляет в покое голубей данной голубятни. Он, как будто, дает им возможность успокоиться и забыть происшедшее, собирая дань в других местах. После возвращается вновь и все повторяется. Хорошо слетанная стая бакинских голубей, при приличных условиях содержания, вполне в состоянии уйти от преследователя. Однако, и в таком случае урон бывает ощутимым: голуби, угнанные соколом разлетаются в разные стороны и, пережив тяжелый стресс, становятся добычей серых ворон или просто теряются. Попытки пускать сначала малоценную птицу приводят к тому, что вслед за «своим», чуть позже, прилетает другой сапсан с дальней наблюдательной точки и забирает, как водится, лучшего летуна. Довольно часто слетаются сразу несколько сапсанов, и тогда начинается групповое избиение стай голубей.
В последнее время ряд голубеводов отмечают совместные охоты сапсана и ястреба перепелятника. Ястреб заходит на стаю, сидящую на голубятне, стараясь схватить молодого голубя. Защитной формой поведение голубей является резкий взлет, с громким хлопаньем крыльями и быстрый набор высоты плотной группой. В это время в атаку заходит сокол, хватая птицу на предельно малой высоте. Часто голубь вырывается из лап хищника, в этом случае следует повторная атака на другого голубя. Перед глазами стоит замерший на секунду почти вертикально силуэт сапсана с распахнутыми серпообразными крыльями и раскрытым округлым хвостом, удерживающий изо всех сил отчаянно вырывающуюся добычу на высоте не более чем четвертого этажа. Если голубю удается спастись, то он возвращается домой, как правило, на следующий день. Раны в этом случае бывают на крыле в области плеча в виде прокола от когтей сокола. Рваных ран не бывает, т.к. сокол не успевает разогнаться до большой скорости и нанести сокрушительный удар. Голубкам, тем не менее, спастись и в этом случае удается редко. О симбиотических отношениях двух видов пернатых хищников говорить едва ли возможно, но примечательно то обстоятельство, что сокол атакует буквально через несколько секунд после нападения ястреба.
Тактика ястреба перепелятника при нападении на голубей сродни разбойному нападению. Он, внезапно появляясь из-за укрытия, хватает наиболее слабого, стремясь застать его врасплох. Добычу, не в силах унести далеко, перепелятник поедает за соседским забором, или садится на землю рядом с голубятней. В первую очередь он расклевывает голову, поедая мозги. Сапсан предпочитает белое мясо грудных мышц голубя.
Нападения ястреба тетеревятника отмечаются вблизи лесных массивов, парков в зимнее время, в периоды его сезонной миграции. Данных о нападении этого крупного ястреба на домашних голубей в Крыму в летнее время у нас нет. Нападает также как и его более мелкий собрат, но эффективность атак значительнее выше, в связи с более крупными размерами. Так, самка перепелятника заметно уступает в размерах самцу тетеревятника, который крупнее серой вороны. В полете у перепелятника хвост имеет прямой обрез, в отличие от закругленного окончания хвоста тетеревятника – эта особенность позволяет распознавать ястребов и на большой высоте.
Самый крупный из соколов Украины – балобан имеет более разнообразную пищевую базу, куда, кроме птиц, входят суслики, зайчата и др. Поэтому он в меньшей степени, чем сапсан привязан к голубятням. Балобан практически не гнездится в городской черте. Нам ни разу не удавалась наблюдать лично или получить достоверную информацию, о его атаке на летных голубей в Симферополе. Хотя, домашние голуби являются для него возможной добычей.
Более мелкий сокол – чеглок на голубей не обращает внимания. Неоднократно на моих глазах самка чеглока пролетала буквально сквозь стаю узбекских бойных голубей, возвращаясь к собственному гнездовью, расположенному на техническом этаже здания городской больницы скорой помощи. Примечательно, что и голуби не реагировали на нее. Чеглока от сапсана в полете отличают более длинные и относительно прямые крылья. Внешне в положении сидя эти сокола похожи по окрасу и рисунку оперения. Излюбленной добычей для чеглока являются крупные стрекозы коромысло, которых он ловит и поедает налету. Другие мелкие сокола – пустельга, кобчик, дербник имеют отличную от сапсана пищевую базу и на голубей не нападают. Наибольший из соколов – кречет, появляется в Украине во время зимних миграций гусей, являющихся объектом его охоты.
Испытывая мощное давление пернатых хищников, голубеводы Крыма вынуждены были как-то адаптироваться к сложившейся ситуации. Попытки отпугнуть сапсана не дают желанного результата. Смелый, дерзкий, настойчивый хищник решительно атакует добычу, используя свои великолепные охотничьи качества прямо над головой голубевода на любой высоте. Президент Крымского общества голубеводов Иллимар Алиевич Осанов рассказал, как с крыши 9-ти этажного здания снежками отгонял оголодавшего в зимнюю пору сапсана, атаковавшего в десятке метров от него бакинских бойных практически у его ног. Наверное, каждый голубевод пережил, может быть и не однажды, бессильную ярость, когда прямо у него над головой сокол терзал выпестованного летуна, унося себе на обед надежды на разведение особо интересной линии любимой породы.
Отстрел пернатых хищников, тем более, занесенных в Красную Книгу Украины, строго преследуется по закону. Хотя, следует признать, что в сельской местности отчаявшиеся голубеводы, готовы пойти и на это нарушение. В городе это практически невозможно. Да и эффективность подобных жестов отчаянья невелика. Освободившееся место у постоянного источника пищи, каким для пернатого хищника является голубятня, быстро обживается другим соколом, занимающим освободившийся кормовой и гнездовой участок. Таковой ситуация оказалась именно для сокола сапсана, нашедшего в городе свою новую экологическую нишу. Попытки беспокоить сапсана на привычных местах обитания оказываются трудновыполнимыми из-за их труднодоступности, в том числе и в городской черте. Отлов сапсана сетями-путанками, переметами в местах ночевок противоправны и трудновыполнимы. По сообщению местной периодической печати в Симферополе в 2004 году была выявлена и осуждена группа лиц, наладивших отлов крупных соколов и продажу их в страны Персидского залива. Там сокола особенно высоко ценятся любителями ловчей охоты. Следует отметить, что большинство изъятых соколов оказалось балабанами. Сапсана, даже эта хорошо отлаженная и оснащенная группа, смогла добыть только одного. Известно, что порядка 70% соколов, пойманных для использования в соколиной охоте, улетают в процессе их тренировки. Тренинг этих хищников ведется на домашних голубях. Именно эти сокола становятся настоящими мародерами, утратив не только природный страх перед человеком, но и не имея возможности вернуться в естественную среду обитания.
Попытки пускать перед полетами высоколетных голубей малоценные экземпляры, помимо указанного выше результата, невольно показали размеры ущерба, реально наносимого голубеводству сапсанами. Один из голубеводов начал брать у друзей и скупать на базаре выбракованных голубей, задавшись целью исследовать «аппетит» пернатого разбойника, терроризировавшего его уже не один год. 120 голубей за неполный сезон – таким оказался печальный итог исследования, остановленного по финансовым соображениям.
Вынужденной мерой противодействия сапсану стал гон голубей в предзакатные часы, с возвращением последних птиц уже в темноте на освещенную голубятню. Этот метод требует специального оснащения питомника и особой тренировки питомцев. Однако, и при этом неизбежны потери, особенно на начальном этапе. Гон голубей в определенные месяцы, когда самка сапсана садится на яйца (апрель), когда родители уводят молодых сапсанов ближе к путям осенней миграции перелетных птиц (вторая половина сентября – начало октября), не решают проблемы систематического тренинга голубей. Между тем хорошо известно, что соблюдение именно этого условия является залогом успешной селекционной работы. Кроме того, неожиданное появление сапсана в «неурочное» время не исключено, а весной весьма вероятно.
Анализ вышеизложенных фактов позволил сделать следующие выводы:
1. Сложившаяся в результате антропогенного воздействия новая экологическая ситуация привела к формированию искусственного биотопа для сокола сапсана в местах проживания людей.
2. Чрезмерное распространение сапсана в населенных пунктах и городах превысило естественную численность его распространенности в прошлом даже в природных биотопах. Это стало возможным благодаря паразитированию сапсана на такой отрасли культурной деятельности человека как голубеводство.
3. Дальнейшее существование всех пород высоколетных голубей с сохранением стабильных летных качеств в регионе северного Причерноморья стало практически невозможным из-за своеобразной биологической катастрофы, обусловленной увеличением численности и изменением поведения сокола сапсана. Не лишним вспомнить то обстоятельство, что наиболее известные национальные породы голубей данного типа выведены именно в этом регионе.
4. В связи с вышеизложенным необходимо скорейшее создание региональной программы регулирования численности сокола сапсана и других пернатых хищников в населенных пунктах.
Нам хотелось, чтобы данная статья стала началом обсуждения, в первую очередь на страницах журнала, изложенной нами чрезвычайной ситуации. Хотелось бы узнать мнение по данной проблематике соратников из других регионов. Только объединившись, мы сможем защитить наших питомцев и продолжить страстный труд наших предшественников. Нам пора вернуть голубей в безопасное свободное небо. Назрела необходимость изучения своеобразной биологической катастрофы и поиска путей выхода из нее в тесном сотрудничестве с орнитологами и представителями природоохранительного департамента. Способ разрешения ситуации не представляется уж слишком загадочными. Никому же не приходит в голову мысль, чтобы волки или тигры свободно жили в поселках и городах и безнаказанно пожирали домашних животных. Ни в одной стране мира самые решительные защитники дикой природы не претендуют на подобное. Повсеместно выполняются программы регулирования численности хищников. Возможным вариантом решения может стать плановый отлов сапсанов в городах с их передачей в заинтересованные регионы или подготовка сапсанов для патрулирования взлетно-посадочных полос аэропортов.
Понятно, что категоричность выводов во многом эмоциональна, но, как представляется, найдет отзыв в сердце каждого любителя голубей. С учетом нашего числа – только голубеводов в Украине более 200 000 человек, - становится понятным значимость проблемы.
Отстоять права голубеводов, защитить птицу мира и вернуть сапсана в естественную среду обитания – вот суть нашей позиции. Ведь в каждом из нас жив еще и архетип Охотника, который помимо воли заставляет залюбоваться сценами другой любимейшей забавы наших предков – соколиной охоты.